扬子鳄是是中国特有的一种鳄鱼，是世界上最小的鳄鱼品种之一。因其生活在长江流域，故称“扬子鳄”。扬子鳄被称为“活化石”，它和恐龙上后再同一时代，至今还可以找到早先恐龙类爬行动物的许多特征。因此，扬子鳄对于人们研究古代爬行动物的兴衰和研究古地质学和生物的进化，都有重要意义。

　　扬子鳄十分古老的，又兼现存数量非常稀少。中国已经把扬子鳄列为国家一级保护动物。

　　扬子鳄的数量减少主要是由于人类对其栖息地的破坏。扬子鳄原生存在长江中下游的广大地区，但由于人口增长过快，城市化发展趋势不可阻挡，人口集中且稠密。为了养活更多的人口，并促进经济的发展，长江中下游的河流地区等都不断被开发为耕地鱼塘等农业用地。扬子鳄的生存空间不断被压缩。而且自水中投入化肥农药等工业制成品，会对水源环境产生一定的污染。扬子鳄的免疫系统脆弱，极容易因农药被毒死或失去生育能力。扬子鳄虽然是俄语，但是因为体型小、性情温顺，一般不会主动攻击人。即使会对人发动攻击，但这种攻击通常并不能对人形成实质性的伤害。

　　在繁殖期，野生扬子鳄的生存情况最令人担忧。因为人类活动导致其产蛋地不断变迁，对其产卵巢窝的破坏也直接导致孵化率的下降。由于扬子鳄栖息地逐渐被辟为农田鱼塘，在农民捕鱼的过程中容易误抓幼年扬子鳄，误抓后不能被及时放归或得不到科学养殖也会导致扬子鳄死亡。

　　为了保护扬子鳄，人类开辟许多扬子鳄自然保护区，采用人工繁殖的方式来维持扬子鳄的数量和规模。但是，扬子鳄极容易因受寒，受伤等其他原因致病，致命率也非常高。我国现在野生的扬子鳄不过几百条，其中大部分都是被放归的。在扬子鳄的人工选择放归中，一万余的数量只能找出一百余的放归数量。近日，在安徽的扬子鳄自然保护区内，相关工作人员再次放归了一百余条扬子鳄，但是其他的大部分扬子鳄甚至要放到专门的区域以维持温度。

　　在扬子鳄的保护上，真正体现了“我不杀伯仁，伯仁却因我而死”，既然是人类对扬子鳄的生存造成了威胁，那么人类也应该担负起保护扬子鳄的责任。保护动物，不买卖，不杀害。

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