6月6日，经国务院批准，穿山甲正式由国家二级保护动物提升至一级保护动物。

　　早在20世纪末期，由于生存环境的恶化，穿山甲就已出现功能性灭绝。在野外失去了独立生存的能力，只能依靠人工繁育。但由于当时的重视程度不够，穿山甲还是没能受到完整的保护，在中国、越南等地，穿山甲出现濒危情况。

　　穿山甲的灭绝很大程度上是因为人类的偷猎。穿山甲其主要食物为白蚁，此外也食蜜蜂、胡蜂和其它昆虫幼虫等。穿山甲多在山麓地带的草丛中或丘陵杂灌丛较潮湿的地方挖穴而居。昼伏夜出，遇敌时则蜷缩成球状，坚硬的硬壳令猛兽难以咬碎或下咽，当狮子等大型食肉动物试图去咬缩成一团的穿山甲时，穿山甲也会利用肌肉让鳞片进行切割运动，割破敌人的嘴巴，试图吃掉穿山甲的动物会被割成重伤。它的鳞片是它的一大保障，能够减少来自外界和猎食者的伤害。

　　穿山甲是一种体表覆鳞片的哺乳动物，昼伏夜出。由于是特化物种、它的视觉基本退化但嗅觉极为灵敏。 穿山甲的肝脏不大，肝解毒功能弱，免疫系统弱。也就是说，穿山甲误食一些垃圾后，会给它们的肠胃内脏带来极大的负担，影响它们的寿命。

　　致使穿山甲数量濒危的最重要的原因还是偷猎。穿山甲本身具有一定的药用价值，特别是它的鳞片，据传一直有通乳的做用，因此许多人家会给产妇服用穿山甲汤，促进通乳。除此之外，穿山甲还对风湿等关节问题有一定的作用。这也吸引了许多人将其视作十分珍贵的补品。

　　在市场需求的强烈的刺激之下，穿山甲本身的想法并不重要，各种捕杀、滥杀联袂而来，给穿山甲族群带来了极大的威胁。

　　在这种现实景况下，国家通过提高穿山甲的保护级别，完善相关法律体系，以此来保护穿山甲，希望能够为他们留出更多生存的希望。